Craig McLean o întâlnește pe Michaela Coel și vorbește despre procesul prin care I May Destroy You pe ecran.
Michaela Coel iese la vedere pe laptopul meu, toată veselia soarelui și entuziasmul nemărginit cu, în prim plan, un pahar de suc verde de mărimea unei găleți. Cam umple ecranul.
Este aproape ca și cum aș fi vrut să-l observi! este replica ei jucăușă când întreb ce este. Cerându-și scuze, actorul/scenariul/regizorul spune că a fost amestecarea acestui smoothie sănătos care a făcut-o cu o întârziere pentru interviul nostru de la prânz. De ce am făcut asta? se gândește ea. Pentru că este rapid și încă nu am mâncat.
Coel ne-a atras atenția pentru prima dată în 2015, în calitate de creatorul și vedeta comediei E4, câștigătoare de două ori Bafta, Chewing Gum; acum este aici pentru a vorbi despre cel mai recent proiect al ei, foarte diferit, drama de neapărat BBC One I May Destroy You, pe care a scris-o și în care joacă.
Ea se izolează singură într-un apartament din Shoreditch, estul Londrei, în acest moment, dar înfruntă singurătatea foarte bine. Acesta este un mod foarte familiar pentru mine. Scriu lucruri lungi, așa că plec în mijlocul nimicului și nu văd ființe umane săptămâni la rând, explică ea despre o rutină care a dus-o la retrageri de scris în Somerset, Cornwall, Zurich, Berlin și Lacul Tahoe. . Deci, sunt OK. Am sanatatea mea!
Londoneza în vârstă de 32 de ani își menține sănătatea fizică și psihică făcând exerciții fizice și meditând. Ea aleargă sau merge cu bicicleta zilnic, folosind excursiile în aer liber pentru a schimba ocazional semn din cap sau zâmbet cu străinii. Este ca o lovitură de dopamină pentru mine. În ceea ce privește meditația - Metoda mea este să mă concentrez pe respirația mea și uneori să mă joc cu respirația mea. Așa că voi respira mare, puternic, apoi o eliberez și o fac din nou și din nou, așa că o mulțime de oxigen intră în creierul meu.
Acea poftă de viață în dinții adversității este împușcată prin I May Destroy You. O dramă întunecată împânzită cu pepite de umor dur, se concentrează pe Arabella (Coel), o londoneză în vârstă de 20 de ani ale cărei tweet-uri ascuțite și concise devin virale și o propulsează de la starul rețelelor sociale la autoarea de bestseller-uri a unui memoriu intitulat Chronicles of a Fed-Up. Milenar.
Ea câștigă o afacere de publicare pentru o carte ulterioară, dar, luptându-se să-și îndeplinească termenul limită, face o noapte întreagă. Pentru a se elibera, ea iese la băuturi cu prietenii. După cum vedem în detaliu neclintit, seara devine mare, băutură, drogată și dezordonată, Arabella ajungând înapoi în fața laptopului ei cu o amintire neclară a evenimentelor. Dar, ca parte a norilor de mahmureală, ea experimentează flashback-uri care indică faptul că a fost victima unui atac sexual.
Michaela Coel (GETTY)
Peste doi ani și jumătate, I May Destroy You – provocator, plin de duh și frumos jucat – are o poveste la fel de întortocheată ca și intriga sa. În primul rând, este, în esență, autobiografică.
Susținând conferința anuală MacTaggart la Festivalul Internațional de Televiziune din Edinburgh în august 2018, Coel și-a folosit discursul pentru a dezvălui evenimentul oribil care i s-a întâmplat în mijlocul unei sesiuni de scenarii pentru seria a doua din Chewing Gum.
Lucram peste noapte în birourile companiei [de producție]; Aveam un episod programat la 7 dimineața, a spus ea publicului. Am luat o pauză și am băut un pahar cu un prieten bun care era în apropiere. Am apărut în conștiință tastând sezonul doi, multe ore mai târziu. Am fost norocos. Am avut un flashback. S-a dovedit că am fost agresat sexual de străini. Primii oameni pe care i-am sunat după poliție, înaintea propriei mele familii, au fost producătorii.
Vorbind acum, ea îmi spune că, în momentul în care a ținut discursul, scria deja I May Destroy You de șase luni. Dar după ce atacul a avut loc la începutul lui 2016, ea a știut rapid că va transforma trauma personală într-un răspuns creativ.
Treci prin [procesul] foarte normal – așa cum încerc să descriu în al doilea episod – aproape ca o inițiere în victimizare. Ești trimis rapid, în cadrul anchetei poliției, în unitatea de trimitere [agresiuni sexuale], iar tampoanele îți sunt luate.
Ea dorește să sublinieze că spectacolul nu este în întregime o relatare a experiențelor ei. Acesta a fost începutul. Dar vorbind cu diferiți oameni, am început să-mi dau seama că a mea nu era o experiență rară și că au existat multe tipuri diferite de agresiune sexuală, în care ți-a fost luat consimțământul și tu nu știai.
Așa că apoi s-au dezvoltat multe, multe povești, care mi-au permis să continui prin 12 episoade și să găsesc o modalitate de a face să nu fie vorba doar despre experiența mea personală.
Crescută în estul Londrei de mama ei din Ghana, Coel a început ca poetă de spectacol și a câștigat o bursă la Guildhall School of Music and Drama. După facultate, ea a început să obțină piese în producții de teatru național, obținând un comision de scris de la Curtea Regală. Au existat roluri de actorie și la televizor, în special în Top Boy și Black Mirror.
Dar, în mod clar, propria ei scriere, propriile ei proiecte, cele mai multe o excită. Piesa pentru o singură femeie a lui Coel, Chewing Gum Dreams, care face parte din munca ei din ultimul an la Guildhall, a fost un succes de teatru marginal în 2012 și a devenit baza pentru Chewing Gum. Sitcom-ul a durat două serii și a urmărit nenorocirile comice ale unei foste femei temătoare de Dumnezeu, disperată să-și piardă virginitatea.
Poveștile, pe cât de hilare, pe atât de deseori înspăimântătoare, au fost inspirate de propria ei convertire a adolescenței la creștinismul penticostal. Coel a îmbrățișat o credință militantă care a forțat-o să rămână celibată între 17 și 22 de ani. Era atât de devotată încât și-a convertit și mama și sora.
În ianuarie 2016, cu câteva luni înainte de câștigarea celor două Chewing Gum Bafta (pentru talent inovator și cea mai bună performanță feminină într-o comedie), a avut loc atacul. Anul următor a început să cumpere ideea unui spectacol bazat pe experiența ei. Am prezentat la HBO și au putut vedea, mai mult decât am putut eu, că nu eram pregătit să fac spectacolul – era prea devreme.
După ce a abandonat ideea, în 2018 a filmat Black Earth Rising. Thrillerul captivant BBC Two/Netflix despre crimele de război din Africa, scris și regizat de Hugo Blick, l-a prezentat pe Coel într-un rol principal alături de John Goodman și Harriet Walter. În plină producție, Netflix a cerut mai multe informații despre noua ei idee.
Michaela Coel în I May Destroy You (BBC)
Le-am prezentat-o, le-a plăcut, dar în mintea mea era dorința de a-mi păstra o mică parte din drepturile mele de creator, scriitor, regizor, vedetă a emisiunii – chiar și două procente din drepturile mele. Și nu ar merge pentru asta, spune ea cu un zâmbet ironic. Deci, am spus nu.
Dar în timpul filmărilor pentru Black Earth Rising, am cunoscut un pic BBC, așa că am intrat să-i cunosc. Am vorbit timp de o oră, apoi Piers [Wenger, controlorul punerea în funcțiune a dramelor BBC] mi-a trimis un e-mail în septembrie pentru a spune: „Ne-am dori să faceți acest spectacol cu noi. Și ne-am dori să o faceți cât de aproape de nod, la fel de onest și la fel de fidel viziunii tale creative pe cât îți dorești. Și vrem să ai și tu drepturile tale.
Repovestind povestea acum, Coel este radiat. Și acest e-mail a fost umilitor. Umilitor. Umilitor! Uneori mă întorc la el și îl citesc acum!
I May Destroy You este un ceas captivant, tulburător, așa cum trebuie să fie. Există umor scatologic și sex explicit, unele implicând Arabella, altele implicând cel mai bun prieten al ei de sex masculin gay, altele implicând grupuri de trei. Există un consum semnificativ de droguri. Există detalii intime legate de perioade. A existat vreo respingere de la BBC la vreuna dintre aceste scene?
Nu! Și, știi, perioadele nu sunt tabu. Cum ar putea o perioadă să fie tabu? Este ca și cum ai spune că oxigenul este tabu. Nu, nu a existat nicio respingere.
Totuși, ea înțelege la ce vreau să ajung. Sincer, prietenii spun: „O, Doamne, a fost greu să o fac cu BBC?” Eu le spun: „Băieți, m-au lăsat [să fac orice].” Știți acele lucruri în care vă puneți copilul mic – un fel de ham?
Frâiele.
Da? BBC le-a scos. Și pur și simplu am alergat, înghițind, vărsând, punând punct peste tot. Și au spus: „Bine!”
Ea râde în timp ce evidențiază cerințele nebunești pentru timpul, energiile și concentrarea ei în timpul filmării obositoare de șase luni pentru o emisiune de 12 episoade pe care, când vorbim, ea încă o termină. Ea îl aseamănă cu un high mare, lung prelungit. E ca și cum ai fi într-un travaliu lung! Și la sfârșit ai un copil. Și acesta este copilul meu.
I May Destroy You este povestea pe care Michaela Coel a trebuit să o spună. Face parte din procesul ei de recuperare și face parte din misiunea ei de a amplifica conversațiile despre consimțământul sexual, agresiunea sexuală, comportamentul autodistructiv, abuzul de putere a bărbaților și utilizarea în creștere a drogurilor pentru violul la întâlnire.
A fost cineva acuzat de crimele comise împotriva ei? Nu, răspunde ea categoric. A fost un an și trei luni de muncă strălucitoare a anchetatorilor, dar nu au fost găsiți niciodată.
Suspecții au fost identificați, deoarece în bar erau camere de luat vederi. Dar, cu toate acestea, nimeni nu a fost adus în fața justiției. Asta, spune ea, este foarte comun. Acesta este modul în care este în mod normal. Dar miracolul este că am avut un fulger [de memorie]. Minunea este că mi-am dat seama. Așa cum este în mod normal, nimic nu se face niciodată pentru că nimeni nu își amintește cu adevărat.
Știe ea ce s-a întâmplat fizic cu ea? Pauză. Da. Dar nu știu cât de util este pentru noi să intrăm în asta. Ce mi-ar plăcea când oamenii urmăresc această emisiune, este să încerc să se vadă pe ei înșiși. Sunt atât de multe personaje. Caută-te pe tine, separă-mă și privește lumea asta. Pentru că este atât de comun. Mi-am dat seama că experiențele mele sunt experiențele a milioane de femei și bărbați.
Michaela Coel în I May Destroy You (BBC)BBC
Este o întrebare simplă, pe care îmi cer scuze pentru că am pus-o, dar: cum a schimbat-o această experiență pe Michaela Coel? A făcut ca o persoană încrezătoare și ieșită să fie mult mai păzită?
Nu, nu, nu am făcut-o. Cu siguranță am avut... Ea se oprește, apoi începe din nou. Este foarte înfricoșător și este foarte șocant pentru că este un eveniment traumatizant. Dar oamenii reacționează în general în moduri diferite la lucruri. Ceva te poate face să te retragi. Dar există și ideea de a te întâlni cu [ceva]... continui să intri în asta, nu mă voi da înapoi, o să încep să boxez, o să încep să alerg... Sunt mecanisme de a face față, nu-i așa?
Ea este de acord că crearea acestor povești și a acestor personaje a făcut, de asemenea, parte din mecanismul ei de a face față. Nu este un lucru conștient [de]: „Pentru a face față, voi scrie acest spectacol”, clarifică ea. Dar întotdeauna am scris pe baza a ceva care mă inspiră din realitate, cu tot ce am făcut, chiar și ca poet. Deci începutul a fost ceva adevărat. Dar apoi a devenit această poveste uriașă a tuturor acestor personaje fictive pe care am reușit să o creez – dintre care unii au fost violatori, alții au fost victimele unor crime oribile, creând structuri familiale și prietenii...
Și această concentrare te ajută să faci față.
Îndrăgostindu-te de toate aceste personaje – pentru că toate erau creații ale imaginației mele – înveți să te iubești pe tine însuți. Și înveți să percepi lumea într-o lumină poate mai sănătoasă.
Pentru următorul ei proiect, Coel recunoaște că s-ar putea să se relaxeze puțin și să scrie ceva mai puțin personal și mai puțin expunător.
Și dacă-slash-când fac asta, cred că ar implica acest lucru misterios numit „camera scriitorilor” despre care am auzit, unde și alți oameni fac [scrie], râde ea, adăugând că, înainte În urma pandemiei, ea trebuia să-l urmărească pe legenda absolută Jesse Armstrong în camera lui de scris pentru seria sa dramatică extrem de populară din SUA, Succession.
Sunt atât de curioasă, așa că în momentul în care voi avea ocazia, voi fi ca un șoricel pe umerii lui Jesse Armstrong, ascultând, încercând să experimentez cum se întâmplă. Pentru că nu am fost niciodată într-unul. Dar asta ar fi următoarea fază.
Când vine vorba de propria ei vizionare, ce îi place? Văd un televizor grozav în jurul meu. Am crezut că trigonometria este incredibilă – roluri grozave pentru femei, roluri grozave pentru bărbații de culoare. Pure a fost, de asemenea, fantastic. Ceea ce cred este că atunci când ni se oferă posibilitatea de a face conținut, apar roluri grozave pentru femei, roluri grozave apar pentru oameni de culoare, pentru oameni din mediul muncitoresc.
De asta avem nevoie: încă simt că există o lipsă de conținut creat de oamenii din clasa muncitoare din această țară. Și cred că avem cu adevărat un drum lung de parcurs.
În ceea ce privește I May Destroy You, ea spune că nu este teamă să împărtășească aceste experiențe brutale cu publicul. Este cu adevărat minunat să știi că acest spectacol le poate permite oamenilor care se simt singuri în a trăi o anumită experiență să știe că nu sunt singuri. Televizorul este o formă de comunicare, iar unora le este foarte greu să comunice cu oricine, darămite cu un terapeut. Acesta este doar un mic lucru care vă poate conduce către un pas de a obține ajutorul de care aveți nevoie. De a simți un fel de comunalitate de la o victimă, un supraviețuitor – oricum vrei să-i spui – la alta.
Dar și să te distrezi? Doamne, da! Pentru că este o plimbare. Și este amuzant. Și depășește cu mult subiectul agresiunii sexuale. Pentru că agresiunea sexuală există într-o lume în care se întâmplă multe alte lucruri.
O las însorită, pozitivă, împingând-o pe Michaela Coel într-o altă după-amiază în izolare, la alergarea, meditația și paharul ei de gunk verde. Mă întreb dacă acestea sunt alternative la mecanismul de auto-medicație pentru coping corona care este desfășurat de mulți dintre noi, deoarece s-a raportat că Coel este abstinent. A încetat să mai bea din cauza a ceea ce i s-a întâmplat?
Nu, n-aș spune că nu mai beau. Simt că un jurnalist m-a prins la un moment dat în care nu am băut – apoi acel moment a trecut! ea chicotește. Deci poate într-o sâmbătă voi bea un pahar de vin. Sau, în ce m-am băgat în urmă cu câteva weekend-uri, făcându-mi propriul daiquiri cu căpșuni. Și am pus puțin lapte de ovăz acolo – hei, smoothie! Și a fost fantastic.
de ce oceanul este sărat
Deci, fluctuez, admite ea, și asta include și aportul ei de zahăr. Vineri înainte de ultima am mâncat patru gogoși cu gem, churros vegan și porci Percy vegetarieni într-o zi. Am înalte, ea zâmbește și am scăzut.
Așadar, la fel ca noi ceilalți, dar Coel este capabil să metabolizeze chiar și cele mai urâte tipuri de minime în triumfuri TV de mare zbor.
I May Destroy You - ceea ce trebuie să știi
- Michaela Coel preia rolul principal ca Arabella, care este agresată sexual într-o seară. Rezistând etichetei de victimă, personajul principal puternic trebuie să lupte pentru propria ei identitate.
- Recenzie I May Destroy You - citiți verdictul nostru
Acest interviu a apărut inițial în revistă. Pentru cele mai mari interviuri și cele mai bune listări TV, abonați-vă acum și nu pierdeți nicio copie.