Medicii care datează de la Aristotel au afirmat că, din cauza sistemelor lor de reproducere delicate, femeile nu ar trebui să se străduiască prea mult, fie că este vorba de studii sau de activitate fizică. Chiar și mersul cu bicicleta ar putea fi prea obositor.
Astăzi, există încă mai puține locuri disponibile pentru echipe olimpice pentru femei decât pentru bărbați. Cu toate acestea, sportivele continuă să doboare toate barierele care le stau în cale, excelând sălbatic în sporturi la care, la un moment dat, nici măcar nu aveau voie să participe.
Allyson Felix, atletism
Acest sprinter de renume mondial și avocat deschis pentru egalitatea femeilor în sport a doborât recordul lui Usain Bolt la campionatul mondial în 2019. Ea a câștigat 12 medalii de aur la campionatul mondial de-a lungul carierei sale.
Prima victorie a lui Felix în campionatul național a fost în 2003, la vârsta de 17 ani. Felix a concurat la Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2021 – a cincea ei apariție olimpica – și a câștigat a 11-a medalie olimpică. Nu numai că este cea mai în vârstă femeie care a câștigat vreodată o medalie de aur la jocuri (la 35 de ani), dar este și cea mai decorată atletă americană de atletism din istoria Olimpiei.
Skylar Diggins-Smith, baschet
O accidentare gravă la genunchi în 2015 și nașterea fiului ei în 2019 au complicat drumul acestei atlete către victorie în ultimii ani, dar Diggins-Smith a câștigat încă un loc în prima echipă olimpică de baschet pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2021.
Fanii de baschet din întreaga lume o țin cu mare stimă pentru jocul de sol, apărare și abilitățile de marcare. Ea a câștigat combinația de reper de 3000 de puncte, 1000 de pase decisive și 200 de furturi mai repede decât orice jucător din istoria WNBA - în doar 206 de jocuri.
Caroline Wozniacki, tenis
Campioana de Grand Slam și câștigătoarea de 30 de ori la simplu, Wozniacki s-a retras în 2020, după ultimul ei meci profesionist la Australian Open. S-a născut în Danemarca în 1990. Mama ei jucase la echipa națională de volei a Poloniei, iar tatăl ei a jucat fotbal profesionist în Danemarca și Polonia.
La vârsta de 7 ani, Wozniacki și-a luat prima rachetă de tenis și până la vârsta de 15 ani a devenit profesionistă. Ea a devenit campioană de Grand Slam în 2018, cu o victorie la Australian Open, la doar șase ani după ce a obținut primul ei clasament pe locul 1.
Gabby Douglas, gimnastică artistică
Statura ei mică și rutinele uluitoare i-au adus porecla, Veverița Zburătoare. Douglas este prima gimnastă afro-americană din istoria olimpică care a devenit campioană individuală.
De parcă aceasta nu ar fi suficientă o distincție, ea este și prima gimnastă americană care a câștigat o medalie de aur atât în competițiile individuale, cât și pe echipe, la Jocurile Olimpice. Ea a câștigat mai multe campionate mondiale și a concurat la două jocuri olimpice.
Sydney Leroux, fotbal
Jucătoare de fotbal profesionistă canadian-americană și medaliată cu aur olimpic, Leroux și-a făcut debutul semi-profesional la vârsta de 15 ani, jucând pentru Vancouver Whitecaps - a fost cea mai tânără care a jucat vreodată pentru echipă.
Deși este, de asemenea, o atletă de atletism talentată, fotbalul a fost cel care l-a câștigat pe Leroux. Ea și-a pus ochii pe a juca pentru echipa națională de fotbal feminină a SUA, un obiectiv pe care l-a atins. În 2012, ea a stabilit un nou record pentru echipă, marcând 12 goluri într-un an.
Yuliya Levchenko, atletism
Pentru săritorul în înălțime născut în Ucraina, Levchenko, 2017 a fost un an de referință. Ea a câștigat o medalie de aur la Campionatele Europene U23, o medalie de argint la campionatele mondiale și a devenit Steaua Europeană a Anului în atletism.
Ea și-a continuat drumul câștigător în următorii cinci ani, inclusiv o performanță cu medalie de argint la Campionatele Europene în sală din 2019 de la Glasgow. Saritorul în înălțime, în vârstă de 23 de ani, și-a atins obiectivul de a concura la Jocurile Olimpice de vară de la Tokyo 2021, unde a terminat pe locul opt.
Simone Biles, gimnastică artistică
De la începutul carierei sale sportive în 2011, Biles a atins un nivel înalt de realizare prin campionatul mondial și victoriile olimpice în evenimente individuale și individuale. Biles este cea mai decorată gimnastă feminină din SUA, cu 32 de medalii.
Ea este foarte solicitată de mass-media, nu numai pentru realizările ei atletice, ci și pentru comportamentul ei aspirațional și curaj. Ea și-a împărtășit public povestea despre abuzul sexual din partea doctorului echipei de gimnastică din SUA și a susținut alții din comunitate care au împărtășit aceeași experiență. De asemenea, a făcut titluri la Jocurile Olimpice din 2021, unde a atras atenția asupra sănătății mintale.
Sally Fitzgibbons, surfing
Surferul australian, care este renumit pentru regimul său intens de antrenament, s-a născut pe coasta de sud a New South Wales. Până la vârsta de 16 ani, devenise campioană mondială de surfer juniori.
Abia trecută de cea de-a 18-a aniversare, Fitzgibbons și-a asigurat un loc în istoria surfing-ului, câștigând campionatul din Seria de calificare mai repede decât orice altă surferă. Ea a câștigat un loc în echipa Australiei pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo și, deși nu a adus acasă o medalie, colegii surferi o recunosc ca fiind una dintre cele mai bune din lume.
Surorile Williams, tenis
Timp de zeci de ani, Serena și Venus Williams au dominat circuitele de tenis. Antrenați de părinți de la o vârstă fragedă, ei au obținut clasamente internaționale înalte care au început la începutul anilor 2000. Ambii au câștigat patru medalii de aur la Jocurile Olimpice, una la simplu și trei la dublu.
Serena Williams a câștigat 23 de titluri de Grand Slam, în timp ce Venus are șapte. În 2020, surorile au jucat cel de-al 31-lea meci profesionist una împotriva celeilalte, mai tânără Serena venind din spate pentru a o învinge pe Venus cu 3-6, 6-3 și 6-4.
Lindsey Vonn, schi alpin
Ca de patru ori olimpic, de trei ori medaliat olimpic și de patru ori campioană la Cupa Mondială, Lindsey Vonn a devenit un nume sinonim cu sportul dominat de bărbați al schiului alpin. La Jocurile Olimpice din 2006, personalul medical de urgență a transportat-o pe Vonn la un spital după ce s-a prăbușit în timpul unui antrenament. În două zile, a fost din nou pe pârtii și a concurat în ciuda accidentării.
Deși nu a obținut o medalie la eveniment, ea a câștigat un premiu al spiritului olimpic din SUA pentru curajul ei. Victoria finală a lui Vonn a fost un bronz la Campionatele Mondiale din 2019, după care și-a anunțat retragerea.