În fiecare mai, văduva conservatorului Gerald Durrell, Lee, se întoarce la Corfu. I s-au alăturat naturaliști, botanici, entomologi și adepți ai lui Durrell, iar aceștia petrec o săptămână refăcând urmele regretatului ei soț: picnicând lângă lacul de crini, explorând orașul Corfu și examinând flora și fauna insulei.
Insula greacă pe care Gerald a pus-o pe hartă s-a schimbat dramatic de la publicarea memoriei sale Familia mea și alte animale în 1956 și știa că nu are decât vina pe sine.
Gerry și prima lui soție s-au întors la Corfu în anii '70, își amintește Lee, iar el se plângea puternic de modul în care turismul schimba locul. Cineva a spus: „E vina ta, Gerry. Ați scris o carte atât de populară despre Corfu. ’El a fost mortificat, desigur.
În viața ulterioară, Gerald a devenit cunoscut ca prezentator de programe TV pentru animale sălbatice, dar a cunoscut Corfu trăind acolo cu familia sa (inclusiv fratele său căsătorit Lawrence, care a scris ulterior The Alexandria Quartet) din 1935 până în 1939.
Milo Parker în rolul tânărului Gerald în adaptarea ITV
De la vârsta de zece ani, când Gerald și familia sa au ajuns pe insulă, a dezvoltat un profund interes față de plantele locale și de viața sălbatică. Povestea sa de dragoste cu locul a fost pe tot parcursul vieții și este ușor de văzut de ce. Insula, așa cum se vede în drama ITV The Durrells, arată idilic - de la Marea Ionică cristalină și plantații de măslini coapte la soare până la viața sălbatică care se scurge în fiecare scenă. Gerry spunea mereu că, dacă ar avea darul lui Merlin, va oferi fiecărui copil felul copilăriei pe care a avut-o în Corfu, spune Lee.
- Comparați pachetele de zboruri și hoteluri către Corfu
- Găsiți zboruri ieftine către Corfu
- Urmați pe urmele The Durrells și descoperiți coasta de nord-est neatinsă a Corfu
În calitate de director onorific al Durrell Wildlife Conservation Trust de la moartea lui Gerald în 1995, Lee face călătoria anuală, deoarece este încă posibil să scapi de pachetul de vacanți și să găsești insula pe care Gerald și-a amintit-o în trilogia sa din Corfu. Momentul ei preferat al anului este primăvara, când florile sălbatice covoresc dealurile: Dacă există oa doua serie, sper că vor putea să tragă în primăvară, deoarece nu am văzut niciodată florile sălbatice la fel de frumoase.
Grădina zeilor (titlul cărții finale a trilogiei) își datorează luxuriența venețienilor. Au domnit din secolul al XIV-lea până la sfârșitul secolului al XVIII-lea și au plantat măslinii care încă mai dau roade astăzi. (Britanicii au guvernat insula din 1815 până în 1864, motiv pentru care Corfiots joacă cricket și mănâncă curcan de Crăciun.)
În zilele noastre, coasta de nord este căptușită cu hoteluri, dar în primăvară puteți găsi în continuare crini de nisip care l-au inspirat pe tânărul Gerald să recreștreze locul preferat de picnic al lui Durrells, Lacul Antiniotissa pe plaja Agios Spyridon, lacul de crini. Lee îi caută mereu. Avem o mică ceremonie în care toți strângem semințe și le aruncăm în mare, sperând că vor ajuta la restabilirea acestei specii pe cale de dispariție.
Gerald și Lee Durrell cu Spook the bufniță
Dar dacă vrei cu adevărat să simți că tu și șopârlele aveți Corfu pentru voi înșivă, mergeți și înotați cele patru mile de la Agios Stephanos la Avlaki din nord-estul insulei - una dintre puținele întinderi rămase de coastă nedezvoltată.
Lee recomandă, de asemenea, explorarea interiorului montan, care este ca o altă insulă într-o altă epocă. Dealurile și văile dense cu chiparoși la nord de Barbati au fost locul de joacă al lui Gerald, iar fauna lor este admirată cel mai bine prin potecile sale antice. În viața ulterioară, el s-a mulțumit cu o plimbare pitorească și un vârf retras. Nu-i plăcea să meargă foarte departe, așa că am merge cu mașina până la munte și mergem la micile taverne.
Cele trei conace venețiene pe care familia Durrell le-a închiriat în anii 1930 erau toate la periferia orașului Corfu. Vila Strawberry-Pink a fost doborâtă în anii '50 (înlocuitorul are o asemănare mică), un om de afaceri din Atena deține Vila Albă ca Zăpada, în timp ce Vila Daffodil-Yellow aparține în continuare aceleiași familii Corfiot. Lee își ia petrecerea la prânz la excelenta tavernă din Casa Albă din satul Kalami de pe malul apei. Această fostă cabană a pescarilor este locul în care locuiau Lawrence și soția sa Nancy (care nu este menționată în Familia mea și alte animale) și unde și-a scris cartea poetică despre Corfu, Prospero’s Cell.
Niciun tur al insulei Durrells nu ar fi complet fără o zi de plimbare prin orașul Corfu. Probabil cel mai frumos oraș din Grecia, centrul istoric este de fapt venețian și este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Fii cu ochii pe Mon Repos din periferia sudică - acest conac elegant a fost locul de naștere al prințului Philip, motiv pentru care atât de mulți corfiți se numesc Philip sau Philippina. În zilele noastre este un muzeu arheologic și are un cameo în adaptarea ITV ca locuință a răutăcioasei contese Mavrodaki a lui Leslie Caron.
Orașul Corfu
Pe măsură ce vă pierdeți în labirintul de benzi înguste pavate din oraș, căutați vechea casă a mentorului și prietenului lui Gerald Theo, care este marcată cu o placă. Din păcate, micul bar în care fratele lui Gerald, Lawrence și Theo obișnuiau să doboare ochelari de ouzo, a dispărut de mult, dar există taverne umbrite, împreună cu magazine de lux.
În 2006, parcul de lângă vechea cetate medievală (care oferă vederi panoramice din creneluri) a fost redenumit Bosketto Durrell și găzduiește busturile lui Lawrence și Gerald. Ce ar fi făcut regretatul soț al lui Lee din tribut? Era un bărbat foarte umil, spune ea, modest și cam timid - cred că ar fi mulțumit ca orice.
Acest articol a fost publicat pentru prima dată în aprilie 2016. Pentru informații despre săptămâna Gerald Durrell, accesați: geralddurrellscorfu.org .
- Pachete ieftine de zbor și hotel către Corfu
- Comparați zboruri către Corfu
- Descoperiți coasta de nord-est neatinsă a Corfu